"La muerte más espantosa de todos los tiempos": buzos fueron "hervidos desde dentro"

Cinco hombres murieron en uno de los accidentes de buceo más horribles de la historia cuando una falla mecánica en una fracción de segundo en la plataforma Byford Dolphin causó una descompresión explosiva a 1000 pies bajo el agua en 1983

En un relato escalofriante de una de las muertes más horribles jamás registradas, cinco hombres fueron esencialmente cocinados vivos desde dentro debido a un error momentáneo cometido a 1000 pies bajo el nivel del mar.

En 1983, el Byford Dolphin, una plataforma de perforación petrolera semisumergible, estaba estacionada en varios puntos del Mar del Norte, frente a la costa de Escocia en el Reino Unido.

El sitio había tenido su parte de accidentes, pero ninguno tan espantoso como el incidente que involucró órganos explotando, sangre hirviendo y un hombre golpeado fatalmente por una cámara de buceo.

Un equipo de cuatro buzos, procedentes del Reino Unido y Noruega - Edwin Arthur Coward, 35 años, Roy P. Lucas, 38, Bjørn Giæver Bergersen, 29, y Truls Hellevik, 34 - junto con los asistentes William Crammond, 32, y Martin Saunders, 30, fueron reunidos para una misión en aguas profundas en la plataforma.

Para ejecutar estas tareas de aguas profundas de manera segura, los buzos debían permanecer dentro de una serie de cámaras presurizadas durante un período de 28 días. Según informa Lad Bible, estas cámaras altamente sensibles están diseñadas para prevenir la acumulación de nitrógeno en el torrente sanguíneo.

Este método, conocido como buceo de saturación, extendía el tiempo que los buzos podían permanecer bajo el agua y prevenía la acumulación dolorosa y a menudo letal de nitrógeno al resurgir.

El acto de salir a la superficie hace que el nitrógeno y el helio se disuelvan en el torrente sanguíneo de los buzos, lo que puede ser fatal.

Por eso, en las cámaras, los buzos respiran una mezcla específica de gases - típicamente helio y oxígeno, ajustada según la profundidad de la inmersión buccasana.es.

Si los buzos ascienden demasiado rápido, la caída abrupta de la presión desencadena la enfermedad por descompresión. En el trágico día del 5 de noviembre de 1983, Bergersen y Hellevik regresaban a la cámara a través de la campana de buceo, asistidos por los asistentes Crammond y Saunders.

Para transitar de manera segura entre las cámaras, la campana de buceo necesitaba estar sellada para prevenir la enfermedad por descompresión. Sin embargo, un fallo mecánico mortal provocó que la campana se soltara segundos antes de que Hellevik pudiera cerrar la puerta de la cámara.

Se suponía que las cámaras internas de la tripulación debían estar presurizadas a nueve atmósferas, pero en este caso, cayeron a una en una fracción de segundo.

Crammond murió cuando fue golpeado por la campana de buceo descontrolada, mientras que los cuatro buzos murieron al instante cuando el nitrógeno en su sangre se transformó en burbujas, esencialmente hirviéndolos desde dentro hacia afuera.

Hellevik fue propulsado a través de una abertura de 60 cm de ancho, con la intensa presión haciendo que sus órganos se derramaran. Saunders fue el único superviviente del espantoso incidente, sufriendo pulmones colapsados, fracturas en la espalda y el cuello roto.

Una investigación oficial atribuyó las muertes a un error humano. El evento continúa desconcertando ya que su causa precisa permanece indeterminada, pero subrayó la necesidad apremiante de mejoras en la seguridad del buceo.