"Desperté desnudo en una tumba en el desierto y sobreviví 71 días comiendo ranas"

Ricky Megee viajaba por el Outback australiano cuando, según cuenta, fue drogado y dejado por muerto

Ricky Megee iba camino a un nuevo trabajo y posiblemente a un nuevo comienzo en el Outback australiano cuando decidió darle un aventón a un autoestopista.

Sin embargo, este acto de bondad se convirtió en una pesadilla para el hombre de 35 años, ya que fue drogado y abandonado a morir en uno de los entornos más hostiles del mundo, un misterio que sigue siendo uno de los casos sin resolver más extraños y controvertidos de Australia. En 2006, un grupo de jóvenes "jackaroos", o peones de ganado, se topó con una escena impactante en el Outback: un hombre gravemente desnutrido que vagaba solo en el desierto desolado.

Mark Clifford, el jefe de la granja, describió más tarde a la figura como "un esqueleto andante". Este era Ricky Megee, quien había desaparecido sin dejar rastro 10 semanas antes mientras viajaba desde Brisbane, Queensland, a Port Hedland, Australia Occidental, para un nuevo trabajo.

El pasado del Sr. Megee estaba plagado de desafíos. Su padre se suicidó cuando él era solo un niño, y había estado encarcelado varias veces a lo largo de los años por peleas callejeras y consumo de drogas.

Impertérrito, el Sr. Megee emprendió el viaje épico en su confiable Mitsubishi Challenger del 2001, un viaje que le tomaría de dos a tres días en total.

Sin embargo, durante su viaje, las cosas tomaron un giro oscuro. El Sr. Megee nunca ha estado completamente seguro de lo que sucedió.

Inicialmente, afirmó que su vehículo había tenido una falla. Más tarde, les dijo a los periodistas que le había dado un aventón a un autoestopista aborigen que drogó su bebida, dejándolo confundido y varado.

El Sr. Megee alteró su relato una vez más en sus memorias de 2010, coescritas con el escritor y director Greg McLean. McLean obtuvo reconocimiento por su película de terror de 2005 *Wolf Creek*, que presenta a tres mochileros acechados a través del Outback por el asesino en serie Mick Taylor.

En esta versión, el Sr. Megee dice que se encontró con tres hombres en la carretera que afirmaban haber agotado su suministro de combustible y solicitaron transporte para una persona. Durante el viaje, el pasajero contaminó la bebida de Megee o le inyectó una jeringa con drogas, dejándolo "aturdido y confundido".

Al recuperar la conciencia, el Sr. Megee se descubrió en el campamento de sus atacantes. Ellos poseían armas y confiscaron el calzado del Sr. Megee, pero le proporcionaron agua y dejaron su dinero intacto.

Finalmente, desaparecieron, abandonando al Sr. Megee en un sitio de entierro tosco cubierto con láminas de plástico negro. El Sr. Megee sostiene que despertó con cuatro dingos arañando su cuerpo, buscando una presa fácil.

Sin embargo, cualquiera que fuera la secuencia real de eventos, el resultado fue idéntico. El Sr. Megee se encontró desesperadamente abandonado en la naturaleza durante 71 días sin ningún conocimiento de su ubicación.

Caminó durante 10 días a través de temperaturas brutales que regularmente superaban los 40°C, perdiendo el conocimiento por agotamiento por calor en varias ocasiones. En sus memorias, dijo: "Era un país duro y desolado para un hombre completamente solo y descalzo. Sin embargo, comencé a caminar. Y caminar. Cuanto más caminaba, pensaba, menos distancia tendría que recorrer para que me encontraran. Era una lógica defectuosa, pero era lo mejor que se me ocurría".

Para mantenerse con vida, el Sr. Megee sobrevivió con una dieta de serpientes, hormigas, lagartijas, ranas y saltamontes, buscando alimento en las tardes más frescas. También descubrió pequeñas represas y pozas de agua donde podía hidratarse y pescar sanguijuelas, que se convirtieron en otra fuente crucial de alimento.

Las consumía crudas vinosdegranada.es.

Cuando escaseaba el agua, recurría a beber su propia orina o a recolectar el rocío matutino. La mayoría de las pequeñas criaturas que atrapaba se las comía crudas, pero "freía" las ranas ensartándolas en un alambre y dejándolas secar al sol.

Admitió que las dejaba ponerse "un poco crujientes" antes de devorarlas.

También construyó refugios improvisados para protegerse del calor abrasador del día y del frío helado de la noche. Inicialmente, usó ramas, luego se topó con un molino de viento deteriorado y construyó un "humpy" (un tipo de refugio utilizado por los aborígenes) con un abrevadero de ganado desechado.

En una etapa, el Sr. Megee desarrolló un absceso en un diente, una situación que podría haberse vuelto mortal rápidamente dado su debilitado estado físico. Pero decidido a no sucumbir, extrajo el diente infectado de su boca usando las llaves de su auto.

Cuando finalmente encontraron al Sr. Megee, el hombre de 1,88 metros pesaba apenas 45 kg, bajando de su peso original de 104 kg. Fue trasladado de inmediato en avión al Royal Darwin Hospital en el Territorio del Norte, donde los profesionales médicos lo describieron como demacrado pero sorprendentemente bien hidratado.

Nunca se encontró su auto, ni sus captores. Solo seis días después, fue dado de alta del hospital.

Sin embargo, a medida que se difundía la noticia de la terrible experiencia del Sr. Megee, comenzó a surgir escepticismo. *The Sydney Herald* cuestionó la autenticidad de su historia, sugiriendo que podría estar fabricada e informando que el Sr. Megee intentaba vender su relato a "una estación de televisión comercial".

ABC Radio informó más tarde que recibieron su historia sin costo, aunque solo después de que él intentara sin éxito que igualaran una oferta de £11,000 que afirmó haber recibido de otro grupo no identificado. La policía también, según los informes, "tenía dudas sobre la historia debido a las condenas menores anteriores por drogas de Megee", pero descartó cualquier sugerencia de actividad criminal de su parte.

El personal del hospital compartía incertidumbres similares, y el médico que lo trató declaró que era "muy difícil negar o validar" su relato debido a su recuperación inesperadamente rápida.

A pesar del escepticismo, el Sr. Megee se mantuvo firme en su relato y atribuyó su supervivencia a su anhelo de reunirse con sus amigos y familiares. Expresó: "La gente necesita entender por lo que he pasado. Haber sobrevivido allí afuera durante tanto tiempo y luego que me digan que me lo inventé todo me enferma".

Añadió: "Antes, era un poco indiferente ante la vida, pero ahora la valoro cada día".

Aunque su supervivencia parece milagrosa, Les Hiddins, un experto en supervivencia en el outback, no lo encuentra tan asombroso. Afirmó que las personas pueden sobrevivir de la naturaleza del outback hasta por tres años y señaló que el Sr. Megee había desaparecido durante la temporada de lluvias, lo que hacía que el agua fuera más accesible.

Actualmente, el Sr. Megee reside en Dubái, donde supervisa un equipo de construcción. Aspira a hacer trabajo humanitario en África algún día, convencido de que su supervivencia tiene un propósito mayor.

Dijo: "Simplemente creo que no morí por una razón, y soy capaz de ayudar a otras personas".