El misterio centenario del gato naranja finalmente resuelto por la ciencia

Se ha descifrado el código genético que hace que la mayoría de los gatos naranjas sean machos

En un avance que resuelve un misterio felino de un siglo, los científicos han identificado el peculiar interruptor genético que transforma a los gatos en un impresionante tono de naranja y revela por qué la mayoría de los mininos de este color son machos. El hallazgo descubre un mecanismo diferente a cualquier otro observado en ningún otro mamífero.

Un equipo de investigación dirigido por el genetista de Stanford Medicine, Chris Kaelin, ha rastreado los pelajes naranjas hasta una minúscula deleción en el cromosoma X que provoca que un gen inesperado, llamado Arhgap36, se active en las células creadoras de pigmento. Este mal funcionamiento interrumpe una etapa final en el proceso de la melanina, dirigiendo el pelaje lejos de los tonos oscuros y hacia el naranja brillante.

Chris explicó a ZME Science: "Durante más de un siglo, el color del pelaje naranja en los gatos ha sido reconocido como una excepción a las reglas habituales."

La investigación más reciente identifica la anomalía: no un gen de pigmento dañado, sino un gen que se activa donde normalmente no lo haría - "un mecanismo muy inusual" de expresión errónea en un tipo celular particular, informa el Daily Star.

¿Por qué la mayoría de los gatos naranjas son machos?

La característica naranja reside en el cromosoma X. Los machos (XY) requieren solo una copia para ser naranjas, lo que explica por qué aproximadamente el 80% de los gatos de este color son machos.

Las hembras (XX) requieren dos copias para ser completamente naranjas; de lo contrario, la inactivación aleatoria del X crea el patrón clásico de carey o calicó de naranja y negro.

En la mayoría de los otros mamíferos con coloración amarilla o naranja, el resultado proviene de mutaciones en uno de los dos genes de pigmento que no están ligados al sexo, lo que convierte a los gatos domésticos en una excepción notable.

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Cómo lo encontraronacrostico.pro

El equipo de investigación examinó el ADN de gatos naranjas y no naranjas, recolectando muestras de clínicas de esterilización y utilizando tecnología genómica de vanguardia que no estaba disponible hace diez años.

Su investigación se centró en una pequeña deleción cerca de Arhgap36 en el cromosoma X. Esta modificación esencialmente enciende Arhgap36 en las células de pigmento, interrumpiendo los pasos finales de la creación de pigmento oscuro y revelando el naranja.

Arhgap36 nunca antes había sido conectado con el color del pelaje en ninguna especie animal. En humanos, se asocia con ciertas funciones de señalización del desarrollo y algunos tumores neuroendocrinos, lo que destaca lo sorprendente que es su aparición en la coloración de los gatos.

No, los gatos naranjas no están genéticamente destinados a ser traviesos

Los dueños de mascotas insisten en que los gatos naranjas poseen personalidades atrevidas, pero los científicos no descubrieron variaciones en la actividad de Arhgap36 más allá de la piel.

Los exámenes de tejidos que incluyen cerebro, corazón, riñón y glándula suprarrenal no revelaron diferencias de expresión entre gatos naranjas y no naranjas.

Esto indica que el impacto de la mutación está extremadamente limitado a las células de pigmento. Misterio del comportamiento, conoce la verdad estadística: dado que el gen naranja está ligado al X, simplemente observas más machos naranjas, y la gente a menudo crea narrativas sobre lo que encuentra con más frecuencia.

Un gen antiguo con un giro muy moderno La mutación no es nueva. Ilustraciones medievales desde el siglo XII representan gatos calicó, lo que sugiere que la genética ligada al naranja surgió hace mucho tiempo en la historia de la domesticación.

Lo nuevo es la claridad: en lugar de la ruta habitual de "romper el gen del pigmento", el genoma felino tomó un desvío pintoresco, usando un hipo regulatorio para reutilizar un gen en el lugar equivocado en el momento adecuado, un ejemplo sorprendente de la habilidad de la evolución para la improvisación.