Astronomía
14 de Octubre del 2022 a las 08:23 PM
Prieto Payano
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Los científicos han calculado exactamente la probabilidad de que usted resulte herido o muerto por los desechos espaciales en los próximos diez años.
Las probabilidades de que alguien muera por la basura espacial que cae del cielo parecen ridículamente pequeñas. Después de todo, nunca nadie ha muerto en un accidente de este tipo, aunque ha habido casos de lesiones y daños a la propiedad. Pero dado que estamos lanzando cada vez más satélites, cohetes y sondas al espacio, ¿debemos empezar a tomar los riesgos más en serio?
Un nuevo estudio publicado en Nature Astronomy estima la probabilidad de muerte por la caída de piezas de cohetes durante la próxima década.
Cada minuto de cada día, nos llueven escombros desde el espacio, un peligro del que apenas nos damos cuenta. Diminutas partículas de asteroides y cometas atraviesan la atmósfera y se asientan en la superficie de la Tierra sin saberlo, agregando unas 40.000 toneladas de polvo cada año.
Si bien esto no es un problema para nosotros, tales desechos pueden dañar las naves espaciales, como se informó recientemente para el telescopio espacial James Webb. De vez en cuando, una muestra más grande llega en forma de meteorito, y tal vez una vez cada 100 años más o menos, un cuerpo de decenas de metros de diámetro logra atravesar la atmósfera para excavar un cráter.
Afortunadamente, en muy raras ocasiones, objetos del tamaño de un kilómetro pueden llegar a la superficie, causando muerte y destrucción, como lo demuestra la ausencia de dinosaurios en la Tierra en la actualidad. Estos son ejemplos de desechos espaciales naturales cuya llegada incontrolada es impredecible y se distribuye de manera más o menos uniforme en todo el mundo.
Sin embargo, el nuevo estudio investiga la llegada incontrolada de desechos espaciales hechos por el hombre, como las etapas de cohetes gastados, asociados con los lanzamientos de cohetes y satélites. Usando modelos matemáticos de la inclinación de las partes de los cohetes en el espacio y la densidad de población en órbita y debajo, así como datos satelitales de hace 30 años, los autores estimaron dónde caerían los escombros de los cohetes y otros escombros a la Tierra.
Descubrieron que el riesgo de que estos fragmentos vuelvan a ingresar al mercado durante la próxima década es pequeño pero significativo. Pero es más probable que esto suceda en latitudes del sur que en latitudes del norte. De hecho, el estudio estima que el cuerpo de un cohete tiene tres veces más probabilidades de aterrizar en las latitudes de Yakarta, Indonesia, Dhaka, Bangladesh o Lagos, Nigeria, que en Nueva York, China o Moscú, Rusia. .
Los autores también calcularon las “bajas esperadas” (riesgo para la vida humana) debido al reingreso incontrolado de cohetes durante la próxima década. Suponiendo que cada reingreso esparciría escombros mortales sobre un área de 10 metros cuadrados, encontraron una probabilidad promedio del 10 por ciento de una o más víctimas durante la próxima década.
Hasta la fecha, la posibilidad de que los desechos de los satélites y cohetes causen daños en la superficie de la Tierra (o en la atmósfera al tráfico aéreo) se ha considerado insignificante. La mayoría de los estudios de esos desechos espaciales se han centrado en el riesgo generado en órbita por satélites obsoletos que podrían obstruir el funcionamiento seguro de los satélites en funcionamiento. El combustible y las baterías no utilizados también provocan explosiones en órbita que generan desechos adicionales.
Pero a medida que aumenta el número de entradas en el negocio de lanzamiento de cohetes, y pasa del gobierno a la empresa privada, es muy probable que el número de accidentes, tanto en el espacio como en la Tierra, como el que siguió al lanzamiento del Gran Marcha chino 5b, también aumentará. El nuevo estudio advierte que la cifra del 10% es, por lo tanto, una estimación conservadora. Fotos Porno y actrices porno
Qué se puede hacer
Existe una variedad de técnicas para controlar completamente el reingreso de la fragmentación, pero su implementación es costosa. Por ejemplo, la nave espacial se puede “pasivar”, donde la energía no utilizada (como combustible o baterías) se consume en lugar de almacenarse después de la vida útil de la nave espacial.
La elección de las órbitas de los satélites también puede reducir la probabilidad de generar desechos. Un satélite difunto se puede programar para moverse a la órbita terrestre baja, donde se quemará.
También hay intentos de lanzar cohetes reutilizables, por ejemplo, SpaceX lo ha demostrado, y Blue Origin está en desarrollo. Estos producen muchos menos desechos, aunque habrá algo de pintura y virutas de metal cuando regresen a la Tierra de manera controlada.
Muchas instituciones toman el riesgo en serio. La Agencia Espacial Europea está planeando una misión para intentar capturar y procesar basura espacial con un robot de cuatro brazos. Las Naciones Unidas, a través de su Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre, emitió un conjunto de directrices para la mitigación de desechos espaciales en 2010, que se mejoraron en 2018. Sin embargo, como señalan los autores detrás del nuevo estudio, estas son pautas, no leyes internacionales, ni son detalles sobre cómo se deben implementar o controlar las actividades de mitigación.
El estudio argumenta que la tecnología avanzada y un diseño de misión más reflexivo reducirán la tasa de reingreso incontrolado de desechos de naves espaciales, reduciendo así el riesgo de peligro a escala global. Establece que “el reingreso incontrolado del cuerpo de un cohete constituye un problema de acción colectiva; las soluciones existen, pero deben ser adoptadas por cada estado de lanzamiento”.
La necesidad de que los gobiernos actúen juntos no tiene precedentes, como lo demuestra el acuerdo para prohibir los productos químicos de clorofluorocarbono que agotan la capa de ozono. Desafortunadamente, este tipo de acción generalmente requiere un evento importante con un impacto significativo en el hemisferio norte antes de que se pueda tomar la acción. Los cambios en los acuerdos y convenciones internacionales toman tiempo.
Dentro de cinco años, se cumplirán 70 años desde que se lanzó el primer satélite al espacio. Sería una celebración adecuada del evento si pudiera estar marcado por un tratado internacional sobre desechos espaciales fortalecido y vinculante ratificado por todas las naciones de la ONU. En última instancia, todos los países se beneficiarían de dicho acuerdo.
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¿Qué tan probable es que te mate la basura espacial?
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2024-10-21
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